20世纪初期的法国，关于我国来说具有十分重要的含义。“五四运动”前后，一大批有志青年远赴法国，投入勤工俭学运动，寻觅救国图强、改造社会的常识和真理。、周恩来、王若飞、徐特立、蔡和森、赵世炎、李、何长工等是其间的杰出人物。
是1920年8月28日远赴法国参加勤工俭学。时年16岁。10月19日，他们乘坐的法国邮轮“盎特莱蓬”号抵达法国马赛港。对此，《小马赛人报》报导：“他们的年龄在十五到二十五之间，穿戴西式和美式服装，戴着宽边帽，穿戴尖皮鞋，显得文质彬彬，文质彬彬。”
周恩来到法国略微晚了一些。他是1920年11月7日，周恩来登上法国“波尔多”号邮船前往法国的。其时周恩来22岁，因参加“五四运动”，被校园开除。在由严修在南开大学树立的“范孙奖学金”的赞助下，他获得了一张去法国勤工俭学的船票。美国记者埃德加·斯诺《西行漫记》记载为：“周在欧洲时，他自己的经费支持者是南开大学一位创办人严修。”
在去法国之前，不知道周恩来，周恩来也不知道。他们怎样相识的呢？
周恩来来到法国巴黎后，先是于1921年经张申府和刘清扬介绍参加我国在巴黎开端树立的安排——小组。1922年，周恩来与张申府、刘清扬、赵世炎、陈公培（一说是吴明）共5人一同树立巴黎小组（旅欧支部），这是我国树立曾经在欧洲树立的第一个小组。后来，巴黎小组与国内的其他7个小组一同建议树立了我国。
在法国的日子可谓流离失所。他开端与同学一同来到法国中部的克鲁梭，进入施奈德钢铁厂当轧钢工，继而在饭店做过招待员，在车站码头、修建施工工地当过搬运工，还做过清洁工。1921年2月，在赵世炎、蔡和森等人的领导下，留法学生中爆发了“反饥饿运动”。也参加了这场运动。尔后，便参加了周恩来等人安排和领导的我国旅欧青年团和旅欧支部。
我国旅欧青年团和旅欧支部出书过一本机关刊物，叫《赤光》。刊物的总负责人便是周恩来。、李富春、李大章等人也参加办刊作业。这一群热血青年，白日打工，晚上编印刊物。在详细分工方面：以李富春为主搞发行，以、李大章为主刻蜡板和油印。年岁轻、志气高、干劲足，就事仔细，他所刻蜡板，笔迹整齐秀美，排行有序，深受周恩来欣赏。因为他身兼油印，手上及脸部常常沾上油墨，们便戏称他为“油印博士”。
这段时刻，和长他6岁的周恩来十分挨近，常常是深夜作业完成后，就在这斗室间里打上地铺和周恩来住在一同。很尊敬这位兄长式的和领导，为他那坚决的崇奉，那对现实问题明晰正确的剖析掌握和那英姿勃勃、思路灵敏、谈吐文雅、文质彬彬的风姿所深深招引，从中学到了许多东西。
60年后，的女儿毛毛就前史往事向其父亲请教：“在留法的人中心，你与哪个人的联系最亲近？”清晰回答说：“是周总理。我们知道很早，在法国勤工俭学时就住在一同。对我来说他始终是一个兄长。我们差不多同时期走上了革新的路途。”
我国赴法留学生中，许多人家境贫寒，他们出国勤工俭学，有时遇上所在地经济惨淡，工厂关门或许开工缺乏，商场不景气，当地人民生活水平下降，我国留学生境况愈加困难。面临此情此景，我们从不泄气，而是一同想方设法克服困难。
一天，我们参议勤工俭学，周恩来忽然想起了在法国很少看到豆腐，这但是个冷门，所以他把主意提了出来。一听便当即附和说：“好！那我们就先试试看吧！”说完之后，他俩就和同学们一同开端做了起来，他们给豆腐店起了个“中华豆腐坊”的美名。所以，我们轮番摇起了磨杵，十分达观，你说一个笑话。他哼一支小曲，显出一派气愤。周恩来吟起了明人豆腐诗：“一轮磨上流琼液。”接着吟下句：“正沸汤中滚雪花。”我们听了拍手叫好。他们就这样以苦为乐，在愉快中渐渐地忘记了疲惫和辛苦。
豆腐制出后，推销又是个难题，法国人不习惯吃豆腐，也不了解它的吃法、特色和养分价值。所以周恩来和他俩又带头到饭馆酒店做起了豆腐菜来。一面炒菜，一面向门客介绍它的风味和养分价值。外国人特别考究养分，通过介绍和品味，吃过的客人个个啧啧称道。就这样一传十，十传百，“中华豆腐坊”的名声传遍了整个巴黎。
就这样，做豆腐、卖豆腐。处理了勤工俭学的膏火问题，也处理了旅欧支部的活动经费问题。
